Cultivo de la Trufa: Cómo Cultivar Trufa Negra
El cultivo de la trufa negra existe, funciona y España es el primer productor del mundo con unas 120 toneladas al año frente a las 40 de Francia.
Pero cultivar trufa negra no es plantar un árbol y esperar: es plantar una asociación entre una encina y un hongo, y cuidarla durante años antes de ver la primera trufa.
Este artículo cuenta cómo funciona de principio a fin, con los datos de un productor en activo, y dónde empieza todo: en la planta micorrizada.
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Qué se cultiva en realidad: una simbiosis
La trufa es un hongo que vive asociado a la raíz de ciertos árboles. En palabras de nuestro productor, el hongo y la planta hacen simbiosis: se aportan alimento uno al otro.
Eso cambia la manera de entender el cultivo. No se cuida un árbol: se cuida una relación. Si a la planta le falta alimento, no se lo va a dar al hongo, y sin hongo no hay trufa.
Por eso el cultivo empieza en el vivero, con una planta que ya lleva el hongo correcto en la raíz. En España hay unos 43 viveros que producen esa planta, y no todos con el mismo control.
Cuánto tarda en dar trufa
Es la primera pregunta de todo el mundo y tiene respuesta clara. Si se hace todo bien, las primeras trufas llegan a los 5 o 6 años, de forma testimonial.
La producción comercial, la que empieza a dar rendimiento a la parcela, llega entre los 8 y los 10 años. Se empieza a ganar dinero a partir de los 10 o 12.
El máximo de producción se da entre los 12 y los 18 o 20 años, y el árbol sigue produciendo hasta los 30 aproximadamente. Es, en palabras del productor, «una inversión muy largo plazo».
Cuántos kilos da una hectárea
Aquí conviene desconfiar de las cifras redondas. Nuestro productor diseña sus parcelas para producir lo máximo posible, con un objetivo de diseño de 200 a 250 kilos por hectárea.
Lo que él llama ideal en la práctica son 50 kilos por hectárea. Y una parcela que da 20 kilos por hectárea ya es un buen resultado.
Hay plantaciones que no producen nada. Casi siempre porque se hizo mal o se pasó un detalle: el suelo, la planta, el riego o la poda.
Cuántas plantas y en qué suelo
La densidad de referencia son 300 plantas por hectárea; para 40 hectáreas, unas 12.000 plantas.
El suelo se analiza en un laboratorio, pero el trabajo de verdad es interpretar ese análisis y decidir si la parcela sirve. A la pregunta «¿se puede plantar aquí?» la respuesta honesta es «diría que sí, pero lleva mucha complejidad».
Hace 20 años era impensable cultivar trufa en La Mancha. Hoy hay plantaciones produciendo allí, con una particularidad: la trufa sale a unos 50 centímetros de profundidad porque el clima y la tierra no son los de la sierra.
Cuándo se planta
Las fuentes técnicas del sector sitúan la plantación entre otoño y primavera, evitando los meses de heladas intensas, para que la planta arraigue antes del calor del verano.
Las labores del año
Una trufera da trabajo todo el año aunque solo dé trufa de diciembre a abril. Estas son las labores que nombra nuestro productor.
- Riego, instalado por empresas especializadas en truficultura: en España hay unas cinco.
- Poda en primavera. No es una poda cualquiera: hay que saber qué rama, cuál, cuándo, dónde y por qué.
- Escarda en otoño.
- Vigilancia de plagas: una hoja con agallas puede ser cualquiera de 149 especies, y hasta que no se ve el insecto no se sabe cuál.
- Recolección con perro, de diciembre a abril, sin arañar la trufa ni romperla al sacarla.
Por dónde se empieza
Por la planta. Todo lo demás se puede corregir con los años; una planta sin el hongo correcto en la raíz, no.
Si tienes una finca y te lo estás planteando, la página de la encina micorrizada explica qué es la planta, cómo se elige el vivero y cuántas hacen falta.
Encina Micorrizada para Trufa Negra
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El siguiente paso es la planta
La encina micorrizada es el principio del cultivo de la trufa. Qué es, cómo se elige el vivero y cuántas hacen falta, en su página.
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