Chêne Truffier

Le chêne truffier mycorhizé se commande ici sur devis, directement au producteur : un jeune chêne dont les racines ont été associées en pépinière au champignon de la truffe noire, Tuber melanosporum.

C’est l’arbre de référence des truffières : en Espagne, l’essentiel des plantations est en chêne.

Cette page dit quel chêne se plante, combien il en faut par hectare, quand il produit et comment reconnaître un plant sérieux.

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Quel chêne pour la truffe noire

La truffe noire s’associe principalement aux Quercus, et pour une plantation qui réussit, notre producteur retient trois essences : le chêne vert, le chêne et le chêne faginé.

Le chêne vert ou carrasca (Quercus ilex) est le plus répandu dans les truffières de truffe noire, et c’est celui que nous mettons par défaut. Il tient le froid sans dommages notables jusqu’à −15, −20, voire −25 °C, ce qui compte : la truffe noire se développe dans des zones à hivers très rigoureux.

Il se taille aussi plus facilement que les autres essences, et il résiste mieux que les autres Quercus — et bien mieux que le noisetier — à la colonisation par des champignons qui peuvent déplacer la truffe noire de la parcelle.

Le chêne faginé, quand la parcelle est haute ou argileuse

Le chêne faginé (Quercus faginea), le quejigo des trufficulteurs espagnols, développe un système racinaire puissant et très étendu. Il est très résistant au froid et aux gelées, et on le rencontre plus haut en altitude que le chêne vert.

Il s’adapte bien aux terrains argileux, fréquents dans les zones productrices. Si votre parcelle est en altitude ou sur argile, il entre dans la discussion.

Deux contreparties à connaître avant de commander : il est un peu plus exposé que le chêne vert à la colonisation par d’autres champignons hypogés contaminants, et il ramifie beaucoup en montant en hauteur.

Il demande donc un étêtage dès le départ et des tailles plus délicates. C’est un coût d’entretien, pas un défaut : il se sait à l’avance et se chiffre.

Ce qui fait un chêne truffier, et pas un chêne

La différence est invisible : elle est dans les racines. Le champignon et l’arbre vivent en symbiose et s’apportent des nutriments l’un à l’autre.

Si l’arbre manque de nourriture, il n’en donne pas au champignon. Un chêne mal nourri, mal taillé ou attaqué par une maladie cesse de donner des truffes bien avant de mourir.

Ce qu’une commande de chênes truffiers représente

La référence de notre producteur est d’environ 300 plants par hectare. Pour 40 hectares, il faut donc commander autour de 12 000 chênes.

Il n’existe pas d’écartement idéal : il se décide avec l’essence, l’eau disponible, l’orientation, la taille de la parcelle, le budget et, s’il y a une aide publique, le cahier des charges qui impose souvent l’écartement et les dates.

Les plants se réservent longtemps à l’avance : une pépinière produit avec des années de marge.

Quand un chêne truffier donne ses premières truffes

Si tout est bien fait, les premières truffes apparaissent vers 5 ou 6 ans, à titre symbolique. Il ne faut pas compter dessus avant.

De 8 à 10 ans : production commerciale, la parcelle commence à rendre.
De 10 à 12 ans : la plantation commence à gagner de l’argent.
De 12 à 18-20 ans : production maximale.
Jusqu’à 30 ans environ : l’arbre continue à produire.

Reconnaître une pépinière sérieuse

La trufficulture est un milieu très fermé, très hermétique, et ce qui compte d’abord, c’est à qui vous achetez : l’expérience, le professionnalisme et la responsabilité de la pépinière. Notre producteur travaille avec deux, et une pépinière n’est pas un bout de terrain avec quatre pots.

Vient ensuite ce qu’une analyse peut démontrer : la qualité forestière du plant et sa qualité mycorhizienne.

Ce contrôle-là, c’est l’acheteur qui le fait faire, dans un laboratoire extérieur spécialisé. Comptez autour de 65 € par plant analysé, avec un minimum de cinq ; pour une plantation de 1 000 plants, une douzaine d’analyses.

Le seuil des protocoles actuels est de 33 % de mycorhizes de Tuber melanosporum en moyenne, l’idéal étant entre 55 et 70 %, avec le moins de contaminants génériques possible et aucune mycorhize d’autres Tuber. Si le lot ne passe pas, il repart entier à la pépinière avec le rapport et il est échangé sans surcoût — à condition d’avoir négocié cet accord avant de commander.

Les autres essences et les pages qui suivent :

Un chêne truffier produit-il à coup sûr ?

Non. Il existe des plantations qui ne produisent rien parce qu’un détail a été négligé. Le plant est le point de départ ; le terrain, l’eau et l’entretien font le reste.

Peut-on planter un chêne truffier n’importe où ?

La réponse honnête est « probablement, mais avec beaucoup de complexité ». Des plantations existent aujourd’hui là où c’était impensable il y a vingt ans, et c’est l’étude du sol qui tranche.

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